بموجب ميثاق الأمم المتحدة الصادر عام 1945م تم إحداث أربع أجهزة رئيسية تابعة للأمم المتحدة، بما فيها (مجلس الأمن Security Council)، الذي ألقت المنظمة على عاتقه مسؤولية حفظ السلم والأمن الدوليين مانحة إياه صلاحيات واسعة في اتخاذ القرارات بما في ذلك صلاحية اللجوء لاستخدام القوة عند الحاجة لتحقيق السلم الدولي.

 كما يُلزم ميثاق الأمم المتحدة الدول الأعضاء بتنفيذ القرارات التي تصدر عن مجلس الأمن، ما يمنحه سلطة اتخاذ القرار وتنفيذه. 

تم عقد ‏ جلسته الأولى في 17 كانون الثاني عام 1946م في مدينة "‏وستمنستر" بلندن، ليصبح موقعه الدائم بعد ذلك في مقر الأمم ‏المتحدة بمدينة نيويورك الأمريكية. إضافة لذلك عقد المجلس عدة جلسات له خارج مقره في مدن عدة وفق الحاجة حيث انعقد في مدينة أديس أبابا بإثيوبيا عام 1972م، وفي مدينة بنما سيتي ببنما عام 1973م، وفي مدينة جنيف بسويسرا عام 1990م.

• تأليفه:

يتألف مجلس الأمن من (خمسة أعضاء دائمي العضوية) وهم ممثلو كل من «الصين وفرنسا وروسيا الاتحادية والولايات المتحدة الأمريكية وبريطانيا».

ومن (عشرة أعضاء غير دائمي العضوية) يتم انتخابهم من قبل الجمعية العامة لمدة عامين ويراعى في انتخابهم مسألة التوزع الجغرافي في العالم، حيث تم الاتفاق على: «أن تنال أفريقيا ثلاثة مقاعد، وآسيا مقعدين، وأوروبا الغربية وغيرها مقعدين، وأمريكا اللاتينية مقعدين، وأوروبا الشرقية مقعد واحد».

وكان عدد الأعضاء غير الدائمين وفق الميثاق ستة أعضاء إلا أنه بعد التعديل الذي جاء في 31 آب عام 1965م تم رفع عدد الأعضاء غير الدائمين إلى عشرة أعضاء.

كما يجوز دعوة دولة غير عضو في الأمم المتحدة للحضور أمام المجلس في حال كانت طرفاً في إحدى النزاعات المعروضة عليه دون أن يكون لها حق التصويت وشريطة أن تقبل بالالتزامات التي يُلزم بها كل عضو من أعضاء الأمم المتحدة. 

• دوراته:

لا يرتكز مجلس الأمن في دوراته على أساس الانتظام في انعقاده، وإنما تنعقد جلساته كلما اقتضت الحاجة لذلك بحيث يمكنه ممارسة وظائفه بصورة دائمة أي أنه يعتبر في حالة انعقاد دائم، وهذا بدوره اقتضى وجود ممثل دائم فيه لكل دولة من الدول الأعضاء حتى يتمكن المجلس من الاجتماع في أي وقت كلما استدعت الحاجة، وللمجلس أن يجتمع كلما ظهر تهديد للسلم الدولي.‏

يمارس مجلس الأمن كافة الأعمال نيابة عن الدول الأعضاء في الأمم المتحدة المتعهدين بتنفيذ قراراته، ويحق له أن يحصل على كافة التسهيلات والمساعدات اللازمة للحفاظ على السلم والأمن العالمي.

تتجلى مهام واختصاصات مجلس الأمن وفق ما يلي:

1ـ الحفاظ على السلم والأمن الدوليين وفق مبادئ وأهداف الأمم المتحدة.

2ـ البحث والتحقيق في أي مسألة من شانها أن تؤدي إلى احتكاك دولي.

3ـ التوصية بالوسائل الواجب اتباعها لحل مثل هذه النزاعات.

4ـ وضع الخطط لإنشاء نظام يكفل تنظيم التسلح.

5ـ دعوة الأعضاء إلى توقيع عقوبات اقتصادية أو اتخاذ إجراءات غير الحرب لمنع وقوع العدوان.

6ـ اتخاذ الإجراءات الحربية لرد العدوان وبمعنى آخر ممارسة سلطة الردع في نظام الأمن الجماعي.

7ـ التوصية بقبول أعضاء جدد في الأمم المتحدة.

8ـ تقديم التوصية بتعيين الأمين العام للأمم المتحدة إلى الجمعية العامة والتعاون معها على انتخاب قضاة محكمة العدل الدولية وتطبيق أحكامها.

9ـ رفع التقارير السنوية وبخاصة إلى الجمعية العامة.

• آلية التصويت في المجلس:

يتم التصويت في مجلس الأمن فيما يتعلق بكافة المسائل ـ عدا مسائل الإجراءات الخاصة بسير العمل ـ بموافقة تسعة أعضاء على الأقل بما فيهم الدول الخمس دائمة العضوية،  ولكن تُمنع أي دولة من الدول الأعضاء الدائمة أو المؤقتة العضوية من التصويت على أي نزاع تكون هي طرفاً فيه. كما أن مخالفة أي عضو من الأعضاء الدائمين تعني فشل مشروع القرار المصدق عليه نظراً لتمتع الدول الخمس الدائمة العضوية بحق النقض أو (الفيتو)، وحق النقض هو حق تتمتع به الدول الخمس دائمة العضوية في المجلس «الولايات المتحدة الأميركية وبريطانيا وفرنسا وروسيا الاتحادية والصين» حيث تستطيع بموجبه إيقاف تنفيذ أي قرار من القرارات التي يعتزم مجلس الأمن إصدارها.

• اللجان التابعة له:

تتبع لمجلس الأمن كل من اللجان التالية:

1ـ لجنة أركان الحرب.

2ـ لجنة نزع السلاح.

3ـ لجنة قبول الأعضاء الجدد.

4ـ لجنة الجزاء.

5ـ لجنة الإجراءات الجماعية.

هذا ويمكن لمجلس الأمن ووفقاً للحاجة والضرورة أن ينشئ لجان أخرى لتولي المهمات ذات الطابع الخاص مثل (لجنة الرقابة على وقف إطلاق النار).

• اللغات الرسمية فيه:

تعد اللغات الإسبانية والإنكليزية والروسية والصينية والعربية والفرنسية اللغات الرسمية ولغات العمل في مجلس الأمن.