في أعقاب الحرب العالمية الأولى وحاجة العالم لبناء كيان يُعنى بتقديم العون والمساعدة لضحايا الحروب جاءت فكرة إنشاء هيئة تعمل تحت مظلة الأمم المتحدة تكون مهمتها الإغاثة والعمل في المجال الإنساني وهي "اللجنة الدولية للصليب الأحمر ICRC".

• تأسست اللجنة في جنيف عام 1863م،  وإلى جانب مقرها الرئيسي في جنيف، هناك مراكز للجنة الدولية في حوالي 80 بلداً ويعمل معها عدداً من الموظفين يتجاوز عددهم 12000 موظف.

•  تتكون شارة اللجنة الدولية من "الصليب الأحمر على أرضية بيضاء".
• شعارها هو "الرحمة وسط المعارك"، وتعتمد أيضا شعار "الإنسانية طريق السلم".
• هي منظمة غير حكومية أسندت إليها الدول مهمة حماية ومساعدة ضحايا النزاع المسلح من خلال اتفاقيات جنيف الأربع لعام 1949م وبروتوكوليها الإضافيين لعام 1977م، تلك الصكوك التي خلفت عن جدارة اتفاقية جنيف الأولى لعام 1864م.
•  الأعضاء المؤسسين هم: بريطانيا، وفرنسا، وإيطاليا، واليابان، والولايات المتحدة. وتزايد العدد حتى بلغ عدد الجمعيات الوطنية المعترف بها 189 جمعية، أي نحو جمعية في كل دولة من دول العالم.

• * دورها:

• كانت مهمتها الأولى مساعدة ضحايا مرض حمى التيفوس والمجاعة في بولندا، أما حالياً فإنها تُدير ما يربو عن 80 عملية إغاثة في العام الواحد.
• تحسين الوضع الصحي لمواطني الدول التي عانت بشدة خلال سنوات من الحرب.
• الحفاظ على قدر من الإنسانية في خضم الحروب.
• الاضطلاع بالمهام التي توكلها إليها اتفاقيات جنيف، والعمل علي التطبيق الدقيق للقانون الدولي الإنساني لا سيما في النزاعات المسلحة.
• العمل على تدريب وإعداد العاملين والمستلزمات الطبية.
• العمل على نشر القانون الدولي الإنساني المطبق في النزاعات المسلحة.
• أن تقوم بأي مبادرة إنسانية تدخل في نطاق عملها كمؤسسة ووسيط محايد ومستقل.

•  أعضاء اللجنة:

تقوم اللجنة الدولية باختيار أعضائها من المواطنين السويسريين، ويتراوح عدد الأعضاء ما بين خمسة عشر وخمسة وعشرين عضواً، ويتم إعادة انتخابهم كل أربع سنوات. وبعد انقضاء ثلاث ولايات مدة كل منها أربع سنوات، ينبغي لهم الحصول على أغلبية ثلاثة أرباع أعضاء اللجنة الدولية، كما يجوز لها أن تنتخب أعضاء فخريين.

•  هيئات اللجنة الدولية:

أبرز هيئات اللجنة الدولية هي:

1. الجمعية.
2. مجلس الجمعية.
3. الرئاسة.
4. الإدارة.
5. مراقبة الشؤون الإدارية.

•  الموارد المالية والحصانة القضائية
• - تعتمد اللجنة في مواردها على إيراداتها الخاصة ومساهمات الحكومات والجمعيات الوطنية. ويخضع استخدام هذه الموارد والأموال لمراقبة مالية مستقلة داخلية وخارجية.

• - تتصف اللجنة الدولية للصليب الأحمر بكونها منظمة مستقلة ومحايدة تسعى لتقديم المساعدة لضحايا الحرب والعنف المسلح. وتتمتع بحصانة قضائية تحمي اللجنة من التعرض لأي ملاحقة إدارية أو قضائية وهما ما يميز اللجنة ويساهم في تعزيز دورها ورفع سوية أدائها في المجال الإنساني.